本书收录河南省南阳地区的民间故事近598篇，分为生活故事、笑话，生活故事490篇(不含异文)和笑话108篇(不含异文)。这两类故事各有千秋，特点显著。生活故事又分出9个小类，依次为机智人物故事、断案故事、诗词联对故事、巧女和傻女婿故事、老行当故事、婚姻家庭故事、为人处世故事、长工与地主故事、生产生活故事。笑话分嘲讽笑话、幽默笑话、诙谐笑话。文后设有方言注释、民间故事图书与资料以及南阳故事活动的回忆等多个附录。