本书共计8章,是以文学理论自身为研究对象的“元理论”性质的著作。它直面当代文学理论知识建构的困局,从文学理论的历史性、科学性、意识形态性入手,讨论文学理论作为一门现代学科的性质、对象、方法、发展路径、价值功能以及现实问题,致力于为文学理论发展提供一种建设性的思路。在此基础上,聚焦于中国马克思主义文学理论,分析在当代影响较大的文学理论家、流派和理论文本,努力使理论思考和案例解析有机结合,为文学理论研究提供范例,为文学理论发展启发方向。