本书分为十章，论述了我国史学自炎黄至民国的发展情况与演变，探讨了“史”的本义及远古史官的产生与分工；梳理了先秦时期的著名史家与史籍，有孔子《春秋》、左丘明《左传》、《战国策》和《世本》等；分析了两汉至唐初私家修史的繁荣，这一时期涌现了司马迁《史记》、班固《汉书》、范晔《后汉书》等彪炳后世的史家、著作；阐释了唐宋官修史书的建立及至清代史学成就的突破，其间出现了二十四史中其余多部正史、新的史学体裁纪事本末体、史学集大成者刘知几和章学诚；回顾了民国年间史学发展的趋势及重要成果，如殷墟甲骨文字研究、梁启超和章炳麟的学术建树。