本书运用抽样调查的方法，有计划地抽取了山东省26位村主任作为访谈对象，重点围绕改革开放以来中国乡村社会的整体变迁、乡村建设存在的主要问题以及未来发展等关键议题开展深度对话和故事叙述。访谈发现，乡村社会在村民生活水平、主观幸福感、职业结构、精神文化、社会治安等方面部发生了巨大变化。这些变化充分体现了国家推动乡村建设的巨大努力以及农民谋求自身发展的强大内生动力。同时也看到，乡村建设在集体经济发展、人才集聚以及留守老人照顾等方面存在一些较为突出的问题，这正是中国乡村振兴亟需解决的关键问题。