本书旨在全面、准确、简练地阐述西方经济学的基本原理和研究方法，使读者能详细了解现代市场经济运行的基本规律和经济运行主体的行为方式，并能认清政府在市场经济中的作用及其缺陷。在具体介绍西方经济学原理时，本书采取由简到繁、层层深入的分析方式，并辅以图解或数学模型。其目的在于加深读者对经济学原理的理解，体会西方经济学分析方法的逻辑严密性和精巧性；培养读者运用西方经济学的基本方法和分析工具来分析现实经济问题的能力，并为进一步学习其他应用经济学和管理学打下坚实的基础。