本书是世界各地主要城市的规划、地图和一些地理视图的综述。它遵循了城市规划的发展原则,涉及范围从文艺复兴的早期阶段,到启蒙运动、殖民城市、大陆旅行、亚洲城市、工业革命、淘金和边境城市、行政城市规划,最后到现代城市地图。每张地图都附有将其置于其历史、政治、社会或经济背景之下的对应的文字描述。此外,书中还包括了每张地图的制图员的简短传记,以突出了他们对制图的贡献。虽然这项工作涵盖了世界上许多伟大的城市,但这本书基本围绕着几个主要城市群展开,如纽约、伦敦、巴黎、北京、东京、罗马等。根据城市规划的风格和时代的不同,这几个城市会重复出现。这将使读者能够更好地了解到城市规划如何随着时间的推移而变化,以及这些伟大城市都是如何变化的,同时对其他城市的规划有更好的理解和预测。本书将采用宽松缓慢的叙述方式,对城市规划和文化差异的讲述穿插进行,尽量不让行文严苛按照时间顺序,避免显得过于呆板。