本书讲述了弗兰茨·卡夫卡给菲丽丝·鲍尔写极长又极美的求婚信；普鲁斯特在追忆他的似水流年；斯特拉文斯基和勋伯格被无休止的丑闻缠身；在米兰，第一家普拉达连锁店开业；杜尚把一个车轮安在一把餐椅上；弗洛伊德与里尔克一起开怀畅饮；一个叫作阿道夫·希特勒的奥地利年轻画家在兜售他清新的城市风景画。1913，是开始，也是结束。这个夏天过后，天翻地覆，漫长的19世纪终于让位给破碎与极端的20世纪。