本书是曼海姆1925年提交给海德堡大学的教授资格论文，曼海姆以法国革命以后的德国思想为典型，对现代政治中最有影响的意识形态之一——保守主义，做了深入的分析。书中把观念分析与历史分析相结合，从思想方式、与时代的关联性、与自由主我的对立与互补等方面，分析了十九世纪早期德国保守主义的起源与发展，不仅提供了关于保守说义的概念性认识，而且丰富了我们对该时期德国思想与社会的知识。