本书以马克思主义宗教观和政治观为指导，运用宗教学基本原理，对7~19世纪初中东地区伊斯兰教什叶派政治思想进行了较为系统的研究和深入的探讨。本书重点分析了什叶派三大支派即十二伊玛目派、伊斯玛仪派和宰德派的形成和演变，系统论述了三大支派教理中蕴含的传统政治思想内涵及其发展变化。