倭五王指中国史书《宋书?倭国传》中记载的赞、珍、济、兴、武五位日本君主。在邪马台国与中国断交150年后，5世纪初的五王重新向中国派遣了使者。当时朝鲜半岛上高句丽、百济、新罗争纷不断，倭国也卷入其中。本书从中国史书出发，解读了倭国“接近”中国的意图和时代状况，展现了当时倭国国内不稳定的王权与文化氛围，同时也揭示了倭五王与《古事记》、《日本书纪》中所载日本天皇的关系，描绘了5世纪倭国与东亚的实态。本书以倭五王为中心，论述了公元四世纪末至六世纪的东亚国际关系，着重叙述了倭五王向中国遣使并请求册封的原委。