本书以一个特殊个案的长时间段追踪分析为例，解释为何在高度市场化的环境中，小农合作社式的乡村集体经济制度会持续存活40多年？为何在高速城市化的进程中，会有万顷良田被持续耕种？聚焦于驾驭市场的社会制度，本书动态考察崖口面对市场化挑战的回应策略，分析驾驭市场的社会机制如何运作。本书从市场与社会的互动视角入手，展示了社会通过制度修改、制度合并和制度明示三种方式进行制度随创的市场驾驭过程。在这个过程中，乡土文化、社会记忆等多种因素也同时发挥作用。