本书聚焦清末的宣讲与演说活动，以清末社会变局为背景，探究言语传播兴盛之原因和这种媒介现象本身所蕴含的时代特征。在系统梳理清代宣讲与演说传播的内容、面貌、特点与发展规律的基础上，透过这两种言语传播形式在清末剧烈变革的表象，揭示这一时期社会结构及人际交往关系之变，进而探索传播媒介进化与社会结构、社会关系重构之间的互动机理。