本书选取苗族文化中最具代表性的苗族古歌作为主要对象，并从“审美”和“仪式”两个独特而又有着极为密切联系的视角切入，从五个方面展开对苗族古歌美学的深入研究：一是在界定苗族古歌内容范畴和分类的基础上分析苗族古歌的仪式性特征；二是解析苗族古歌的审美动机；三是探讨苗族古歌的审美诉求；四是分析苗族古歌的审美想象、审美形态，进而探讨审美意识特殊性形成与表达。五是选取《亚鲁王》和《仰阿莎》两首颇具代表性的苗族古歌为范例，分别进行了寻微渐进的深度分析，呈现了苗族古歌审美特征更为具体生动的样貌。