本书描述了美国历史上的一个关键时期的缘起，发展，以及发生在这个时期的重大事件，展示了历史人物——无论主要的还是次要的——和关键事件是如何与更大的历史力量相互作用，揭示了所有普通美国人——包括以前被排除在外的非洲商美国人，美洲原住民和妇女——是如何经历美国从农业社会到城市社会的快速转变的，为研究美国历史上的这个转型时期提供了重要的新线索，将阶级、种族、民族和性别等主题贯穿始络，讲述了美国历史上这个迷人的时代，这个永远改变了民主政府和公民之间关系的时代。