本书挑战了人们的常识，提出“京都≠平安京”的观点：平安京是天皇之城，排斥佛教的势力；而京都是由院政和武士共同缔造的，天皇不仅不是京都的保护者，反而是破坏者。武士在这个古都登场并逐渐走上权力巅峰的过程，正好暗合了京都从诞生到完善的过程。京都不是天皇与贵族吟咏风月的优雅之都，而是武士用暴力和鲜血缔造的战乱之都。