《黄金时代》重现了现代历史上最了不起的一个时期。在19世纪50年代，世界因为技术、贸易、大规模移民和战争而改变。全球经济扩张了五倍；成千上万的家庭移民到地球的另一端，创造他们的新生活；技术革新了通信，轮船和铁路横贯辽阔的大陆和海洋，在缩小世界的同时也开创了第一个全球化的时代。那是一个变化激动人心的年代，它与我们所处的时代惊人地相似。19世纪50年代见证了1851年第一条海底电缆的铺设和从加利福尼亚到澳大利亚的淘金热，海盗的船队则停靠在香港的港湾里，渴望从繁荣的贸易中获利。西方对土地、自然资源和新市场贪得无厌的渴求，前所未有地推动了自由贸易、大胆的冒险和殖民化进程。通过节奏紧凑和五花八门的叙述，广受赞誉的历史学家本·威尔逊再现了那个充满爆炸性能量和令人目眩的变化的时代，社会像乘坐过山车一样在繁荣与萧条间大起大落。他把焦点放在那些改变了那个时代的边疆地区的男女身上，英国被置于中心位置。这个国家正处于国力的巅峰，试图决定千千万万人的命运。《黄金时代》是一部令人惊奇的关于喧嚷时代的历史，它重现了一个常常遭到忽视但对英国和现代世界的形成至关重要的时期。