清至民国时期的四川可以说是会馆的世界。如果说宗族是理解明清华南社会的钥匙，那么会馆就是理解清代包括四川在内的西南社会的密码。本书作者历时二十余年，从清代、民国档案中搜集整理了大量与重庆八省会馆有关的行政、司法诉讼档案及八省会馆创建、运行的契约、碑刻文献，讨论了清至民国重庆八省会馆的兴起、演变、繁荣与衰落的过程，将对会馆功能、作用的社会史取向研究置于地域社会的长时段发展脉络之中，与基层制度演变、重大历史事件的地方化影响等政治史的思考有机结合，突破了学界会馆史研究以通论性质为主的局面，完整地呈现了单一会馆或会馆联合体的生命周期。