本书将古代“海上丝绸之路”，包括南海航路、中南半岛出海水路、东海航路、太平洋航路、印度洋大西洋航路等，放在同一个视框内进行考察。在吸取前人研究成果、整合各种资料并进行新的合理诠解的基础上，还原古代中国人开拓“海上丝绸之路”的历史功业，探寻历代华侨的移民轨迹及其在居住地的生存发展，分析游走于各条航路上的华商贸易，各类华工在居住地的打拼业绩，以及华侨对“海上丝绸之路”沿线国家的社会经济贡献。