本书作者带领我们穿越几个世纪的中国历史，从先秦的孔子、道家、法家和民间信仰，到汉代的史学、哲学与自然科学著述，以及它们对后世的深远影响，困扰着中国最聪明头脑的重大问题，不是关于我们是谁和我们是什么，而是关于我们应该如何生活，如何组织社会，以及如何确保与我们生活在一起的人和我们为之承担责任的人的福祉，通过从中国古代哲学、文学、法律文献和日常生活中广泛地援引例子，作者向我们展示了中国古代的思想如何深刻而全方面地影响了当代世界。