以《说文》小篆为参照,采用古文字学的研究方法,广泛收集材料,把小篆字体在各种载体上的真实字形搜集起来,与《说文》现有的字形对照,并且判断现有《说文》字形真实的来源和在汉字发展序列中的实际地位。吸收了今天古文字学研究的成果,拓展了传统《说文》学研究的宽度,对古文字学及《说文》学本身意义重大。此次修订,除了改正原版字词讹误以外,作者根据最新研究进展,重新改写了部分内容。