回顾五四以来的《史通》文论研究,可以发现文论研究的背后隐现着文学观相关认识的转变与发展。百余年来,学术界呈现出“泛文学观”“纯文学观”和“大文学观”三种样态。“大文学观”即在纯文学的基础上,将在情感表达、文章表述、修辞技巧等方面有一定审美价值的作品皆视为中国传统文学之作。在“大文学观”的视野下,本书深入挖掘与系统整理刘知幾及其《史通》小说观,同时兼及其散文、诗赋、笔记文学以至戏剧 文学诸多观点,并关注文史二者的分合关系。