本书是作者近四十年从教为艺生涯学术研究成果的一次全面整理汇集。内容涵盖理论研究、实践思考、艺术评论、文化随笔，涉及艺术学、设计学、民艺学、手艺学等学科范畴。其中，《设计论》《设计的时代》从设计学基础理论出发，揭示设计与生活的关系问题；《民艺学论纲》《民间工艺学》《手艺学导论》，是作者对中国艺术学本位理论研究的“三部曲”，内含以现代学科视野观照工艺文化、审美内涵的学术理路，对于重建中华文化主体性有启发意义。