本书运用现代经济学的原理和方法分析了以为主体的公共部门所从事的经济活动，全面系统阐述了在市场经济实践中提炼出来的具有普适性的公共经济学基本理论。这些理论主要包括：公共部门的经济职能、公共产品的有效供给、公共产品需求的决定、公共选择、公共支出、税收制度、公共规制、公共经济政策调节、收入分配与社会保障等。通过对这些理论的学习使读者对市场经济条件下经济行为和经济决策的合法性、必要性和合理化有较正确的理解和掌握，从而明确我国经济职能转变的关键和难点。