本书运用民俗学、历史地理学、文化地理学的相关理论和方法，就北方京津地区、河北、河南、山东、陕西、山西、宁夏、甘肃等地区的汉族主要传统节日―端午节进行区域比较研究。梳理明清以前北方端午风俗起源、流变的历史过程，以个案研究的形式着重探讨清代至民国端午风俗的基本和变异两种形态，勾勒射柳、竞渡、插柳、点高山及自然环境多样的陕西端午风俗几个类型的主要表现，分析它们形成的历史地理基础，以及呈现不同发展态势的原因，讨论了风俗类型与地域自然、人文、社会经济之间的关系问题。