本书从挑战水管理的传统思维入手，阐述了复杂水管理问题的特性，以及解决复杂水管理问题的一种新方法——基于复杂性理论与非零和协商理论的水外交框架。书中介绍了利益相关者代表的参与、联合实情调查和情景规划、价值创造、非正式的问题调解并寻求共识、适应性学习及协同适应性管理等方法，以及相关实践案例。最后书中还提供了运用水外交框架进行模拟谈判角色扮演的练习教案。