本书主要对康熙朝、雍正朝、乾隆朝对云南的开发和治理进行研究，重点论述这一百多年清朝政府对云南进行一系列的社会改革，对顺治至乾隆时期清朝政府在云南改土归流、铜矿开发、民族历史、生态环境、儒学教育、交通开发、蠲赋政策、保甲制度、边疆巡阅、灾情赈恤、刑名案件、改流善后等领域内容进行剖析，从清代最新公布的档案材料等角度分析顺治至乾隆时期清朝政府对云南的开发和治理事宜。