本书以大运河山东段为研究对象，主要分上下两篇，分别关注其传统村镇的民居和其他建筑文化遗存。大运河申遗成功之后，留下的是申遗后时代对如何保护大运河这一世界文化遗产的思考，如何对文化遗产进行有机更新，如何使大运河在空间上实现南北“互联共通”的同时，也在时间上实现历史和当下的“贯古通今”，还需要更深入的研究。