本书结合城市与乡村、国家与社会、政府各层级之间的关系视角，对位于我国东部M省中部的芦荡村的乡村建设情况，尤其是其中的困境进行了阐述和分析。基于本研究所做的人类学考察，基本认定目前该村的乡村建设所处困境背后的原因包括村庄内外部行动者意愿和能力方面的欠缺、社会结构中的不利因素，以及行动者与社会结构互动中的认知盲区等。当然，这个村庄的乡村建设也存在着积极面即希望，本研究也对此进行了分析。