本书是一部通俗历史读物，讲述秦汉之际的历史，从公元前210年秦始皇病逝，陈胜吴广揭竿而起，揭开了天下反秦的历史序幕开始，以刘邦和项羽为故事主线，讲述了两人的生平经历和争霸天下的过程，直至刘邦战胜项羽，于公元前202年建立西汉王朝告终。以人物为线索，串联出这八年间重要的历史事件，包括巨鹿之战、鸿门宴、垓下之围等，并描绘了在那一段风云历史中所聚集的诸多英雄人物。