本书讲述了:在森林边缘住着一户贫苦人家,爸爸是个樵夫,家里有两个孩子,男孩叫汉赛尔,女孩叫格莱特,兄妹俩有个继母。遇到饥荒,一家人没有吃的。继母出了个主意:把两个孩子丢到森林里。樵夫不同意,但也没有办法。第二天,一家人向森林深处走去。其实,兄妹俩前一晚早已听到了他们的对话,汉赛尔想好了对策,顺利带着格莱特回到了家。不久,饥荒又来了,樵夫又听从了妻子的话,将一双儿女带到森林更深处。这次,汉赛尔与格莱特迷路了。就在累得再也走不动的时候,他们看见了一座美味面包做成的小房子,房子里还有一个一瘸一拐的老婆婆。