本书讲述微生物发酵从古至今对人类和人类文明所产生的巨大影响。本书具体介绍了常见发酵食物的制作过程，包括面包、白酒、葡萄酒、酱油、茶叶等与人们日常生活息息相关的食品；讲解了世界各地与发酵相关的文化和社会现象；阐述了微生物与发酵之间的关系，微生物对人类的重要意义；介绍了发酵工程当前发展趋势和未来前景。本书从微生物的角度来看人类文明进程，深入浅出，以小见大，加之图文并茂，文字和插画风格活泼生动，内容价值高，可读性强。