本书又名《宋元戏曲考》，由清末民初著名学者王国维于1913年编著而成，共分为16章。本书纵论中国戏曲史，将中国戏曲史划分为四个发展阶段，即萌芽期、古剧期、大成期和衰退期。本书以宋、元两朝为重点，援引历代相关资料，系统论述中国戏曲形成过程，尤其对宋元戏曲的特色、文学价值作了深入探讨，对元杂剧作家亦作评论。本书材料丰富，治学态度谨严，为我国第一部史料完备的戏曲史，是中国戏曲研究的开山之作。此后戏曲史和戏曲理论研究，无不受此书影响。