本书从叔本华的诸多著作集中选取了数十篇具有代表性的文章， 内容涉及人生、哲学、美学、道德等诸多方面， 基本反映了叔本华人生哲学的主要思想和理论。 在人生观上， 叔本华主张禁欲忘我， 提出人生的智慧就是幸福愉快度过一生的艺术。 对于人的幸福起着首要关键作用的， 是包括高贵的品格、良好的智力、愉快的性情和健康良好的体魄在内的人类美好素质。