本书分为上下册，共四编。上册包括第一编古代和第二编德川时代，选录了日本这段时期的重要文献和重要哲学家、思想家的论著；下册包括第三编明治时代和第四编大正时代与昭和时代前期(第二次世界大战结束前)，编选、翻译了这段时期日本有代表性哲学思想家的重要著作。书中在每篇资料前加“资料简介”，说明所选资料的作者、时代背景、内容、意义及所依版本等。