本书讲述的故事，发生在两晋十六国和南北朝时期，选择的是建立在辽西的前燕、后燕和北燕三个国家，依据的是那一时期的历史主线和民间传奇，描写的是慕容氏鲜卑人从崛起、兴盛到衰亡的过程，展示的是一段三起三落、跌宕起伏、威武雄壮而又荡气回肠的历史，品味的是流传千年之久的那些脍炙人口的传说。