本书讲述：1931年红军解放柳溪乡，从土豪胡汉三的皮鞭下解救了刚满七岁的潘冬子。冬子父亲杀敌负伤，在做手术时，主动把麻药让给阶级弟兄。这些都深深教育着小冬子要爱同志、恨敌人。1934年秋，主力红军被迫撤离中央根据地，出发前，父亲留给冬子一枚闪闪的红星。不久胡汉三率领“靖卫团”回乡反攻倒算，柳溪乡又处于白色恐怖之中。冬子亲眼看到刚加入共产党的母亲为掩护乡亲们撤离从容就义，他变得更加坚强了。在党的抚育之下，冬子逐渐成长。