本书从诠释学的概念、诠释学的早期发展、19世纪的普遍诠释学、当代诠释学的形成、当代诠释学的发展和争论等方面全面系统而历史地展现了诠释学这门哲学学科的丰富内涵。特别指出理解从来就不是一种对于某个所与对象的主观行为，而是属于效果历史的，诠释就是陌生性与熟悉性、过去与现代的综合。