本书是一部叙述古代英雄海罕和俸改之间的战争的史诗，展示了从原始社会解体到奴隶制初期傣族先民广阔的社会生活。当傣族先民进入“英雄时代”以后，创造了剩余的生活资料，私有制观念和私有财产的产生和存在成了可能，阶级分化出现，随之而来的便是无休止的掠夺战争。战争的起因和目的就是为了掠夺对方的财富包括妇女。海罕的妻子被俸改所掠夺，为了夺回爱妻，海罕和桑洛的联军包围了勐景罕，天上的天神也来帮助海罕攻打俸改，经过旷日持久的激战，海罕打败了俸改，夺回了爱妻。力量和勇敢成为这个时代的道德风尚，形成了整个社会崇尚武功赞扬英雄的风俗。