本书为著名作家童孟侯深入采访生前系复旦大学党委委员、生命科学学院教授的钟扬同志的遗属并深度探访钟扬同志生前的工作单位及同事，而完成的一部纪实文学著作。全书共分为6个部分，主要记述了钟扬同志在其短暂的53年的生命历程中，在植物分类、种子收集、上海红树林种植、藏区植物研究等领域做出的突出贡献，同时详细讲述了钟扬同志在队伍建设和人才培养方面做出的巨大努力。