本书是作者近些年关于20世纪中国文学的解读和文艺批评的反思。全书共分为四大部分：第一部分是“文学故乡与乡土书写”主要从故乡的文学书写来反思不同时代对乡土中国的表述；第二部分是“现代主体与文化困境”主要从启蒙者的文化位置来探索现代化过程主体的内在焦虑；第三部分是“以文学为媒介”主要是对打工文学、新工人文学的分析；第四部分是“文学政治与文化转型”主要是对文学观念、文学批评的反思。