本书是北海作家无为的一部自传体长篇散文。该作品以作家本人的故乡平凉为起点，从甘肃陇东乡村的少年生活写起，表现了从乡土到军营，从北方到南方，从军官到经商的生活道路，描述了他在平凉、中宁、张掖、武威、兰州、格尔木、北海等地，四十年的生活足迹，展示了他的爱恨．情仇、思想嬗变和心理煎熬。坦诚了他放弃学业从军，放弃省城机关去青藏高原，放弃政府公务员安置去当个体户，放弃北方家乡熟悉的生活环境，去南国异乡定居的心路历程和果敢抉择，展现了他追求自由、张扬个性的精神，和一意孤行的倔强性格。