本书由在深圳打工的47个河南人物故事构成，这些故事分为三个篇章,分别是20世纪80年代、90年代和新世纪。他们有在深圳落地生根的，也有在工厂做到退休返回老家的……作品以小说与史料结合的手法，选取其中既有代表性又有个性的人物，截取他们生活中的一个场景或性格中的一个方面，映照他们在深圳打工的得与失，从一个侧面反映了改革开放四十年来中国社会的伟大变革。