本书生动地讲述了晚清红顶商人胡雪岩的传奇一生。胡雪岩，原名胡光墉，从徽州贫寒之家走出，凭借超凡的商业天赋与人际手腕，成为晚清赫赫有名的徽商巨贾。本书详细描绘了他如何在动荡的时代背景下，白手起家，建立起庞大的商业帝国，涉足金融、医药、丝绸等多个行业，并与朝廷要员如左宗棠结下不解之缘。作者深入挖掘历史档案，重现了胡雪岩在商业上的精明决策与政治上的巧妙周旋，以及他“以人为本”的经营理念。