本书收入了孙犁的小说《铁木前传》，书后还附有《我的自传》《生辰自述》等作品。《铁木前传》以农业合作化运动为背景，描述了两位老人（铁匠傅老刚和木匠黎老东）和两个青年（九儿和六儿）在中华人民共和国成立前后不同的时代背景下的交好与交恶，揭示了20世纪50年代初期北方农村的生活风貌和农业合作化运动给予农村社会的深刻影响。