本书以“细说体”形式叙述明太祖皇后马秀英的生平，以及有关的历史事件与历史人物。孝慈高皇后马氏，安徽宿州人，滁阳王郭子兴的养女，明太祖朱元璋的原配妻子。她是仁慈、善良、俭朴、爱民的一代贤后；她敢于在明太祖施行暴政时进行劝谏，保全了许多忠臣良将的性命；她善待后宫嫔妃，不为娘家谋私利开创了明朝后宫和外戚不干政的风气。她就是明朝开国皇帝朱元璋的结发妻子马秀英――马皇后。