本书中的故事发生在19世纪美国的一个普通小镇上，讲的是天真活泼，敢于冒险的汤姆？索亚与小伙伴们的一系列冒险经历。本书写的虽是圣彼得堡小镇，但该镇在某种程度上可以说是当时美国社会的缩影。作者通过描写主人公的冒险经历，对美国虚伪庸俗的社会习俗、伪善的宗教仪式和刻板陈腐的学校教育进行了讽刺和批判，以欢快的笔调刻画出了少年儿童自由活泼的心灵。