本书是法国哲学家、社会学家迪迪埃?埃里蓬结合自身经历创作的一部反思性社会学著作。父亲去世后,作者决定回到自己的出生地兰斯,重新了解他最初诞生的社会阶层和那群他已经告别三十年的人。他重返过去,回顾家族的历史,回忆童年时身处的工人阶级阶层,回溯了他如何从工人家庭的穷孩子成为法国著名的知识分子。