本书是一部悬疑小说, 以福尔摩斯的探案故事为原型, 加入了克苏鲁神话的元素。年轻的福尔摩斯在伦敦的沙德维尔地区调查一系列非正常死亡的案件, 这些案件都发生在新月之夜, 受害者都是平民, 沙德维尔当地也有人报告说能在晚间看到一团团不可名状的阴影。福尔摩斯发现这些阴影似乎与某个毒枭及其犯罪集团有关, 殊不知这背后还有更致命的势力。