本书讲述了：1871年3月15日，基德上尉迎来了他72岁生日。71岁的他，怎么也不会想到，自己竟能活到72岁，竟会在一条遥远的西行路上骑行，四肢健在，心中还怀着巨大的快乐。这一切，都得益于突然闯入他枯寂生活的乔安娜。在达拉斯，黑人行商布里特找到他，拜托他将这个10岁的白人女孩儿送回“家”――远在400英里外的圣安东尼奥。