本书是关于美国城市中心商务区历史的著作。作者罗伯特·M·福格尔森给出了极具吸引力的分析：商务区（下城）及美国人对于它的思考方式是如何在1880～1950年间发生变化的。作者重现了地铁等快速交通系统的建立、摩天楼高度的争论、高速公路和停车禁令的引入，以及其他论争。这本书对于城市中心区的兴衰提供了一种新颖而又令人吃惊的视角。